Кесты

Как раннехристианский автор работает с наследием античной учёности, практических сведений и религиозной мысли — «Кесты» Юлия Африкана дают редкий материал для такого вопроса. Африкан жил во II–III веках и принадлежит эпохе Северов, когда границы между образованностью, техникой, военным делом, медициной, чудесным и богословием ещё не разложены по современным полкам.

Перед нами важный памятник не для быстрого чтения, а для истории знания. Его ценность в смешанном составе и в самой манере собирать сведения: раннее христианство здесь видно не как отказ от античного мира, а как жизнь внутри его интеллектуальных привычек. Перевод с древнегреческого А. К. Нефёдкина особенно существенен, потому что такие тексты держатся на терминах, реалиях и комментарии.

Начинать стоит с предисловия и справочного аппарата, если он есть. Без исторического комментария «Кесты» легко принять за странную энциклопедию, хотя они интереснее именно как документ эпохи.