Зеркало алхимии

Каким образом искусство может довести природное вещество до совершенства? Средневековая алхимия ставит этот вопрос одновременно как задачу объяснения и задачу ремесла. В трактате, приписываемом Роджеру Бэкону, рассуждение о металлах соседствует с указаниями о печи, сосуде и огне. Существенно именно это соседство: представление о материи определяет смысл практических действий.

Сборник нужен тем, кто изучает историю знания и хочет различать собственные понятия алхимиков и позднейшие толкования их сочинений. Читать серу и ртуть как названия веществ из школьной химии недостаточно: здесь они участвуют в другой картине природы. При этом приписываемое Бэкону произведение следует отличать от безусловно установленного авторства.

Начните с предисловия переводчика, затем прочитайте рассуждение о возможностях искусства и природы. Его разграничение знания и магии даст полезный ориентир для остальных текстов. Комментарии лучше читать по ходу, особенно при встрече с привычными словами в непривычном значении.