История

Как сохранить память о человеческих деяниях и разобраться, почему народы вступают в войну? Геродот, греческий историк, соединяет рассказ о греко-персидском столкновении с исследованием земель, обычаев и преданий. Причины событий у него нельзя отделить от того, как люди живут, чему верят и что рассказывают о себе и соседях.

Значение «Истории» состоит и в сохранённых сведениях, и в самом опыте выяснения прошлого. Свидетельство, услышанный рассказ и суждение историка имеют разный вес, хотя соседствуют на одной странице. Читать Геродота как безошибочный справочник было бы столь же неразумно, как отвергать его за присутствие преданий. Перед нами ранняя ступень исторического исследования, на которой особенно хорошо видна трудность отделения достоверного от правдоподобного.

Держите рядом карту древнего Средиземноморья и отмечайте, откуда получено очередное известие. Отступления об обычаях не стоит торопливо пропускать ради военных событий: в них раскрывается способ объяснения человеческих поступков, которым пользуется Геродот.