О природе вещей

Почему объяснение природы должно освобождать человека от страха? Лукреций, римский продолжатель Эпикура, связывает устройство мира с задачей душевного спокойствия. Учение об атомах нужно ему для последовательного объяснения природных явлений без обращения к вмешательству богов. Вопрос о материи поэтому имеет прямое отношение к тому, как человек переносит мысль о собственной смерти.

Поэма занимает особое место на пересечении античной философии и литературы: стихотворная речь несёт развёрнутое доказательство. Образы и сравнения требуют той же внимательности, что и положения учения. Историческую значимость текста не следует измерять сходством с нынешней физикой. Достойна внимания сама попытка вывести нравственные следствия из определённого понимания природы, причём каждый переход между этими областями остаётся открытым для проверки.

Читайте небольшими отрывками и после каждого восстанавливайте довод в прозе: что утверждается и чем подтверждается. Рядом полезно обратиться к «Письму к Менекею» Эпикура. Здесь напечатан перевод Ивана Рачинского с латинского.