Метаморфозы

Что остаётся от человека, когда его тело получает иной облик? Овидий, римский поэт, делает превращение способом рассказывать о страсти, насилии, утрате и божественной власти. Мифы соединены общей темой, однако смысл перемены всякий раз приходится устанавливать заново: спасение и наказание могут принимать сходную внешнюю форму.

Перед нами поэтическая обработка греческих и римских преданий, а не справочник с окончательными значениями мифов. Важно, кто рассказывает историю, чем вызвано превращение и что оно сохраняет от прежней судьбы персонажа. Для знакомства с античным наследием европейской литературы и искусства Овидий особенно полезен: отдельный сюжет здесь существует внутри повествования, где соседство историй тоже имеет вес. Философскую систему из поэмы извлекать не стоит, но вопрос о постоянстве среди перемен проходит через само её устройство.

Латинский текст дан в переводе Сергея Шервинского. Читайте по нескольку историй, отмечая переходы между ними; при обилии имён пригодится мифологический словарь. Сплошное чтение без пауз легко превращает разные человеческие бедствия в однообразный ряд чудес.